青岛海牛足球俱乐部成立于1993年12月31日，是青岛的第一支职业足球队，也是中国足球协会超级联赛的创始球队之一。目前，该队在中国足球协会超级联赛中参赛。1994年，球队赢得了甲B联赛冠军，成功晋升至甲A联赛。1995年，球队从甲A联赛降级，但在1996年以甲B联赛亚军的身份重返甲A。1997年，颐中集团接管了青岛海牛，并将其更名为青岛颐中海牛足球俱乐部。2002年，球队赢得了足协杯冠军。2011年，中超联赛中青岛中能获得了第六名，创下了队史最佳成绩。然而，2013年球队降级至中甲联赛，2016年进一步降级至中乙联赛。2021年，球队提前两轮确保了下赛季的中甲联赛资格，重新回到了球迷的视线中。同年1月，球队恢复了旧称“青岛海牛足球俱乐部”。2022年11月，青岛海牛提前两轮升入中超联赛。
总的来说，中甲联赛前两名球队有机会升入中超联赛，但这一过程并不容易。球队需要在整个赛季中保持高水平的竞技状态，获得足够的积分，并通过严格的准入制度审查。这不仅是对球队实力的考验，也是对球队管理和运营能力的挑战。
首先，云南玉昆以出色的表现夺得了本赛季中甲联赛的冠军，他们共取得了20胜7平3负的优异成绩，积分高达67分，这足以彰显他们在赛场上的强大实力和统治力。作为升班马，云南玉昆在本赛季的表现可谓惊艳，他们不仅提前锁定了冠军，还为球迷们带来了精彩的比赛和难忘的瞬间。
参加中甲联赛的足球俱乐部的性质应是职业足球俱乐部。职业足球俱乐部须是尊重并遵守《中国足球协会章程》，积极参与社会公共、公益事业，承担中国足球运动的普及与推广责任。
2020年11月8日，2020中甲联赛第二阶段第5轮冲超决战，长春亚泰3-0战胜成都兴城夺得中甲冠军，时隔两年重返中超联赛。
这怎么理解呢？很简单我举个例子，假如说中乙联赛总共有300名球员，那么有50人可能是有中甲实力的，有10人其实踢中超也没问题。到了中甲，我们再假如有300名球员，那么可能有50人可以踢中超，但是也有50人其实就是中乙水平。剩下的200人比中乙水平要高，但是好像也无法达到中超的要求。所以他们就是中甲的能力水准。到了中超还是一样，有的只是中甲的实力，但有的还是很突出，那就可以继续向上发展，但这已经是中国的顶级联赛了，想发展就要去更好的联赛。还有一部分是规规矩矩的中超水准。弄明白了这个问题，我们在来谈球员的差距就很简单了。
